В «Brave Hearts» Хьюго Крафтон был одним из членов группы героя. Он был так называемым «танком» — авангардом с высокими параметрами атаки и защиты.
Более того, в оригинальной истории, будучи 23— летним парнем, Хьюго был старшим в группе и его изображали как доброго старшего брата протагониста. Обычно он был весьма праздным парнем, но в тяжёлые времена на него действительно можно было положиться.
И встретить его в руинах Хайбара было для Гарольда полной неожиданностью.
.
И ещё меньше он ожидал столкнуться с Хьюго пока он был замаскирован под одного из членов Тринити. Отныне Гарольду скорее всего придётся неоднократно вставать на пути Райнера в таком наряде. Более того, ему ещё придётся связаться с ними и в своём настоящем обличии.
И конечно же была вероятность что в такие времена группа героя начнёт подозревать что Гарольд и его альтер— эго на самом деле один и тот же человек. Как раз таки чтобы избежать этого он и организовал то представление перед Колетт и Райнером, но вот для Хьюго Гарольд был попросту не готов провернуть нечто подобное.
Однако же это не значит что он может просто вот так взять и оставить того, ничего с ним не сделав.
.
Основная тому причина заключалась в том, что это именно в руинах Кадиза Хьюго и присоединился к Райнеру и остальным. Эти руины в игре появлялись довольно-таки рано и, если коротко, не считая самих Колетт и Райнера, Хьюго присоединился к группе раньше кого бы то ни было.
В то время группа уже отправилась в путешествие дабы вернуть драгоценный меч Райнера и при этом чтобы добраться пешком из Хайбара до Кадиза нужно потратить где-то недели 3. Так что, хоть ситуация с Райнером также была немаловажным фактором, но Гарольду действительно нужно было как можно быстрее выпроводить Хьюго из Хайбара.
Поэтому ему, хоть и с неохотой, но пришлось решиться быстро пройти по руинам вместе с Хьюго, тщательно скрывая при этом своё лицо. Он ещё думал сделать это в качестве «себя самого», но в итоге посчитал что если начнёт таким заниматься без приготовлений или какого-либо чёткого плана, то это могло бы попросту принести больше вреда чем пользы.
.
Но хоть Гарольду и «пришлось» это сделать, всё-таки оно того стоило. Поскольку, судя по регулярным отчётам Эль, которые он получил позже, оказалось что «крупный парень с короткими голубыми волосами теперь путешествует вместе с Райнером и Колетт». Учитывая описание, это определённо был Хьюго. По всей видимости они повстречались в самый последний момент.
Сейчас со знаменательной встречи группы героя с Хьюго прошло уже два месяца. Тем временем Гарольд всё продолжал собирать сокровенные предметы по всему континенту под «чутким» руководством Гаррисона. Более того, к этому времени ему удалось собрать уже 6 из них и вскоре он отправится за 7— м.
По дороге Гарольд всё же подумал что дела идут как-то уж слишком гладко, но судя по отчётам, которые он регулярно получал от Эль, Райнер похоже тоже проходил по «ивентам» оригинальной истории с завидным темпом.
По правде говоря Гарольд уже долгое время ломал голову насчёт темпа, с которым должны развиваться события. Хоть он и играл в игру неоднократно, но он понятия не имел сколько оригинальная история шла в «реальном времени», ровно как и не знал как в игре вообще работает это самое «время» — там не было никакого понятия о сменах времён года, также как и не содержалось в игре никакой информации о дне, месяце или годе какого-либо события. Пронеслась ли игровая история за пол года? Или возможно за год? Может больше? Гарольд не мог сказать и именно поэтому он так торопился с делом Хьюго.
.
Однако если так подумать, игра ведь была о битве во имя спасения — битве, дабы остановить план по уничтожению целого мира. Так что естественно в это тем или иным способом будет впутан весь континент — причём до такой степени, что это можно было бы даже полномасштабной войной назвать.
И как и ожидалось, для группы героя, которая даже в лучшем случаем будет содержать всего 6 человек, принимать участие в столь массивной битве на протяжении долгого периода времени было бы уж слишком тяжело. Если бы они не добились бы решающей битвы в короткий срок, то Райнер с остальными оказались бы в явно невыгодном положении, учитывая их низкий военный потенциал.
Так что Гарольд предположил что этот бой, или скорее вся оригинальная история могла произойти за более короткое время, чем он думал изначально.
.
И затем, когда в один прекрасный день у Гарольда появились такие вот мысли…нечто произошло.
Это случилось когда он был свободен после сбора 6— го сокровенного предмета, но когда ему ещё не объявили его следующую цель. В ответ на вызов от Юстуса, он возвращался в лабораторию после столь долгого отсутствия. У Гарольда, прямо скажем, было не лучшее настроение когда он неохотно шагнул к лаборатории, внутренне понося Юстуса за то, как тот относился к правам рабочих.
Постучав раз, Гарольд быстро вошёл и тут же перешёл к делу:
.
— Чего ты хотел?
— Гарольд? Ты сейчас как— бы немного мешаешь.
— Кто бы, блять, говорил.
— Ну, мне до тебя всё-таки далеко по этой части.
— Говори уже что хотел, хватит тянуть кота за хвост.
— А у тебя не так уж и много терпения, не так ли? Тогда позволь перейти сразу к делу. Ты помнишь Лифу?
— …Что насчёт неё?
.
Когда имя Лифы вдруг донеслось изо рта Юстуса, Гарольд едва смог удержаться чтобы его лицо уж совсем не исказилось. Ему действительно больших трудов стоило чтобы ответить без какого-либо выражения на лице.
Более того, словно бы он мог видеть эти его чувства насквозь, Юстус швырнул в него очередную бомбу:
.
— Похоже она в последнее время разнюхивает о тебе. Хочешь чтобы я от неё избавился для тебя?
.
Голова Гарольда буквально раскалывалась. Колетт, Хьюго, а теперь и Лифа — почему действия всех отличаются от оригинальной истории? Благодаря этому Юстус таки положил на Лифу глаз, только вот немного не в том смысле, которого опасался Гарольд.
И это конечно же тоже было по своему проблемно. Можно и не говорить что под «избавлюсь от неё для тебя» Юстус имел ввиду «убью её».
Но если Гарольд просто откажется от его предложения и вместо этого притворится что это его мол не заботит, то Юстус скорее всего всё-таки убьёт её или использует тем или иным способом в одном из своих планов.
Естественно Гарольд не мог этого допустить. Так что ему придётся разбираться с этим самостоятельно.
.
— …Где она сейчас?
— Ох? Ты собрался лично к ней отправиться?
— У тебя с этим проблемы?
— Ну, не то чтобы, просто…
— Похоже ты хочешь что-то сказать.
— Я удивлён, только и всего. То есть…ты любишь молоденьких, да?
— Сдохни, хренов псих.
.
Услышав наконец местоположение Лифы, Гарольд поспешно покинул лабораторию, с каждым шагом проклиная Юстуса, который с невероятно серьёзным выражением на лице обвинил его в педофилии.
.
В той истории, что Лифа услышала от Эль, всё же было несколько весьма загадочных моментов — к примеру когда Гарольда собирались казнить или когда он стал подопытным в лаборатории. Более того, было ещё кое— что подозрительное во всём этом, ведь даже в истории Юстуса о его встрече с Гарольдом какую именно цель преследует последний было скрыто.
Поэтому Лифа посчитала что если она сможет таки выяснить в чём эти самые цели состоят, тогда возможно она наконец узнает об обстоятельствах Гарольда и сможет увидеть какая цель толкнула его поставить на кон собственную жизнь.
Сам Гарольд скорее всего скажет что в её действиях нет ни капли смысла, но всё же она не может просто ничего не делать, зная что ему осталось недолго.
Ведь она верила что ещё может быть какой-нибудь способ его спасти.
Ну, если бы она ему это сказала, то не то чтобы поблагодарить — этот эксцентрик скорее всего ещё и огрызаться бы на неё начал. Поэтому— то она и занялась расследованием событий, что произошли когда Гарольда подвергли трибуналу, ничего не говоря при этом ему самому.
.
Итак, сейчас прошло уже примерно около месяца с начала её расследования и теперь… Гарольд стоял перед ней, явно раздражённый.
.
Оба они на данный момент были внутри какого-то здания. Ни одного окна здесь не было видно, так что они вполне могли быть в подвале.
Что же касается того, как всё так обернулось — тогда Лифа была в столице, пытаясь косвенными путями получить необходимые ей кусочки информации. Затем, в каком-то запустелом переулке…её вдруг похитили. Её поле зрения было заблокировано и не успела она даже пискнуть как тело её также лишилось всякой свободы. Она совершенно была не способна сопротивляться пока её уносили вдаль. Спустя некоторое время ткань с её глаз наконец убрали и перед ней предстал подёргивающийся висок на голове Гарольда.
Она понятия не имела где находится или как сюда попала, но с самого момента похищения и до сего времени она чувствовала присутствие лишь одного человека, так что Гарольд скорее всего проделал это всё в одиночку и по собственной инициативе.
.
— Так чем ты говоришь тут занимаешься?
.
Его голос звучал явно невесело.
.
— …ничего особенного. Вместо этого лучше развяжи меня уже.
.
Обе её руки были привязаны к стулу, который поскрипывал пока она напрягала и дёргала своё связанное тело. Однако Гарольд даже и ухом не повёл на это.
.
— Отвечай на вопрос. Чем ты, мать твою за ногу, тут занимаешься?
.
Голос и взгляд Гарольда становились всё острее и острее. Очевидно притворяться валенком Лифе никак не поможет.
Да и вообще он скорее всего уже и так знал что она сделала раз уж зашёл так далеко. Иначе у него не было бы причин пребывать в столь плохом настроении.
Так что хоть Лифа и не хотела чтобы её действия были раскрыты, в данный момент сопротивляться судьбе было попросту бессмысленно, учитывая до чего всё докатилось. И с такими мыслями в голове, она заговорила:
.
— …расследованием твоего прошлого.
— И с какого же рожна тебе этим заниматься?
— …потому что я не хочу чтобы ты умер…потому что могу найти способ тебя спасти.
.
Это были искренние чувства Лифы — это действительно было основной причиной всех её действий.
Она не знала сколько времени Гарольду осталось до смерти, так что даже если она и сможет ему помочь, была вероятность что это только немного продлит его жизнь. Также у неё с самого начала скорее всего был лишь один на десять тысяч шанс хоть что-нибудь суметь изменить.
Однако даже если её действия были бесполезны, это не причина просто взять и оставить Гарольда в лапах смерти. По крайней мере для Лифы он хоть и был циником с явно не лучшим отношением к окружающим вообще и к ней в частности…но он всё-таки был первым, кто признал её усилия и достижения, что по сути и было всей её жизнью.
Естественно никто кроме самой Лифы не сможет до конца понять насколько же это было для неё важно.
.
— Прекращай это. И больше никогда об этом даже не думай.
— Нет не прекращу.
— Ты, блять, что, издеваешься? Помереть хочешь?
— Я в курсе риска.
.
Похоже что из— за одного лишь расследования этой истории её действительно могут убить. Это дело становилось всё более и более аномальным и это лишь показывало в насколько же опасную ситуацию попал Гарольд.
Ну, должно быть это и естественно, раз уж его цель была настолько важной, что он готов был отдать за неё жизнь.
И возможно почувствовав её решимость, Гарольд вдруг изменил подход:
.
— Зачем заходить так далеко? Хочешь чтобы я тебе должен был?
— Дело не в этом…скорее даже наоборот…
— Что?
— Я хочу выразить тебе свою благодарность. И я готова рискнуть ради этого жизнью, — твёрдо проговорила Лифа.
.
Хоть она и не была столь извращённой как Гарольд, но Лифа тоже могла выразить свои истинные чувства лишь в такого рода обстоятельствах.
Но у Гарольда на лице не было видно ничего кроме сомнения. Он скорее всего не понимал за что это она ему так «благодарна».
.
— Что-то я не помню чтобы делал хоть что-то, за что ты должна быть мне благодарна.
— Я и не ожидала…даже если я скажу, ты всё равно скорее всего не поймёшь…
.
Всё равно для Гарольда было бесполезно обращать внимание на мотивы Лифы, ведь в действительности никакие слова не изменят её решение.
.
— …Если ты действительно так мне благодарна, то делай как говорю.
— Как это вообще связано с моей благодарностью?! Я хочу помочь тебе, а не сидеть в стороне в страхе за свою жизнь!
— Я твоей помощи не просил и она мне не нужна.
— Я делаю это потому что сама хочу — чего хочешь ты значения не имеет!
.
Гарольд не желает чтобы что-то вмешивалось в его ситуацию, а Лифа хочет сделать всё, чтобы ему помочь.
Что бы ни случилось, к консенсусу им никак не прийти. После этого их спор так и продолжался и единственное, что изменялось, так это время.
Они занимались этим уже больше часа, пока наконец не стали замечать признаки усталости на лицах друг друга.
У них уже не осталось вообще никакого выбора, кроме разве что заставить другого силой.
.
— Чёртов упёртый отпрыск барана!
— Кто бы говорил!
— …Это последнее предупреждение. Хватит копаться в моём прошлом.
.
Проговорил Гарольд, сжимая рукоять меча у себя на поясе.
Однако Лифа ответила не дрогнув:
.
— …Я отказываюсь.
— …Ох вот как?
.
Раздался звук *шиинг* и Гарольд достал свой меч из ножен. Это был чёрный клинок, который Лифа видела уже множество раз.
На его лезвии она увидела собственное отражение.
.
— Полагаю дальнейшие переговоры бессмысленны, — проговорил Гарольд.
— Действительно, похоже на то, — ответила ему Лифа.
.
Он взмахнул мечом без малейших колебаний. И клинок разрубил её.......нет, скорее верёвки, что её связывали.
Лифа была освобождена из своих пут, пока те беспомощно упали на пол. Лицо Гарольда было сморщенным — он щёлкнул языком, убирая меч обратно в ножны.
Это значит что он сдался.
Однако Лифа не думала что это было удивительным. Она знала что тот был неожиданно добр не смотря весь свой цинизм. Хоть понять эту доброту и было невероятно сложно.
.
— ......Лифа. Ты действительно хочешь мне помочь?
— Да.
.
Смотря ему прямо в глаза, Лифа твёрдо кивнула.
Сделала она это чтобы хоть немного донести свои чувства до этого упрямого и неуклюжего парня.
.
— Тогда лучше бы тебе следовать моим инструкциям если не хочешь умереть. Если будешь делать что тебе вздумается, он непременно от тебя избавится.
— Кто это «он»?
— Возможно Юстус, а возможно кто-то под его контролем.
— …Вот как.
.
Отчего-то Лифа ожидала такого ответа. Припомнив того человека с его бесцветными волосами, ей многое хотелось сказать, но она сдержалась.
.
— Тогда…что я должна делать?
— Для начала покинь столицу.
— …Ты ведь не пытаешься просто от меня избавиться, не так ли?
— Очень бы хотелось, но я иду с тобой.
.
Тот факт, что Гарольд сказал это, хоть он по идее и не может свободно передвигаться на данный момент, лишь ещё раз показывал насколько тревожной была ситуация. Лифа поняла что её жизнь находится в очень серьёзной опасности.
Поэтому Гарольд и вступил с ней в контакт в такой спешке.
.
— Я понимаю. Так куда мы направляемся.
.
Когда же Лифа задала этот вопрос, лицо Гарольда исказилось даже больше чем до этого. Он вздохнул и объявил ей название места, в которое они отправляются:
.
— На востоке отсюда лежит территория Сумераги. Хочу чтобы ты выполнила там кое— какую работу.